Grosse journée de transport aujourd’hui, de Vientiane à Thakhek : 339 km dans un bus local.
C’est notre première expérience de bus local. Une expérience qui commence en attendant dès 9 h le Touk Touk qui vient nous chercher à l’hôtel.
Le chargement des bagages est déjà une découverte. Avant même que l’on charge nos sacs, le fond du bus est déjà plein de cartons sous les sièges et dans l’allée centrale et une moto occupe en partie la soute. Mais tout se passe bien. Tout rentre. Le transport des motos semble être une spécialité car nous avons croisé 3 ou 4 bus qui en avaient sur le toit, avec d’autres bagages. Comment sont-elles chargées ?
Nous partons à l’heure : 10 h. Mais nous nous arrêtons très vite face à des commerces de rue pour une raison inconnue. Nous ne quittons finalement la banlieue de Vientiane que vers 10 h 45.
La route comprend quelques sections détériorées mais elle est plutôt meilleure que celles déjà vues au Laos. Par contre, ce sont les arrêts qui sont surprenants. Outre le fait que le bus s’arrête souvent pour prendre ou déposer des passagers et leurs bagages, il s’arrête aussi à la demande : pour acheter un coca, du lait pour le petit ou quelque chose à grignoter, pour laisser monter des petites vendeuses, pour satisfaire un besoin naturel – sans compter l’arrêt « repas toilettes » officiel.
Résultat : 8 heures 30 de trajet en bus, pour 6-7 heures annoncées – 10 heures d’hôtel à hôtel.
Et dans le bus ? une dizaine de touristes seulement – pas de musique forte ou de vidéos comme en Amérique du sud, pas de Radio Bouddha comme en Birmanie, heureusement ! Seulement des locaux un peu bavards et comme partout dans le monde, les nuisances des téléphones portables : sonneries, appels, musiques, etc…, etc… Et beaucoup de petites bêtes volantes… mais qui apparemment ne piquent pas…
La soirée est donc bien entamée lorsqu’on ressort de l’hôtel.
Nous nous contenterons d’une très courte balade dans le centre ville et d’un diner de brochettes sympa au marché de nuit en compagnie de Christine et Didier, des compagnons de bus originaires de Collioure.
Demain, visite de marchés et bus pour Savannakhet- Mais le trajet devrait être plus court !