Quelques informations préalables sur le Laos et Luang Prabang :
- Le Laos est un pays de 7 millions d’habitants. C’était un protectorat français de 1895 à 1949. Il y a 6 heures de décalage horaire avec la France.
- Luang Prabang est située sur le Mékong, à 700 m d’altitude. Elle compte environ 55 000 habitants. C’est l’ancienne capitale royale du Laos. Elle a été classée au patrimoine mondial par l’UNESCO, en raison des son patrimoine architectural religieux et colonial. Luang Prabang possède en effet un nombre très élevé de temples (32 à 80 selon les sources).
Notre première visite du jour sera donc… un temple bouddhique, à quelques mètres de l’hôtel, le vat (temple) Visunarat. Le premier bâtiment que l’on visite est assez différent de ce qu’on avait vu en Birmanie :
Dans le deuxième, beaucoup de beaux bouddhas anciens très élancés dans la posture d’appel à la pluie, bouddhas caractéristiques du Laos en général et de Luang Prabang en particulier:
Nouvelles aussi, ces offrandes fleuries :
Nous enchaînons ensuite sur le marché tout proche, qui est en train de se terminer. Quelques nouveautés :
- Des oeufs colorés :
- Des petits oiseaux en cage, que l’on achète pour les libérer pour porter chance :
Pour sortir un moment de la ville (et de ses nombreux touristes), nous franchissons ensuite le Mékong pour rejoindre le village de Ban Xieng Maen. Nouveau record pour la taille du bac : 2 voitures maximum.
Nous retrouvons de l’autre côté une vie un peu plus authentique, sans cette concentration de restaurants et d’hôtels qui caractérisent Luang Prabang :
Les uniformes des écoliers sont différents de ceux de Birmanie :
Nous n’avons pas su si les sacs à dos faisaient également partie de l’uniforme pour les garçons :
Au cours de notre promenade, premières boites à riz (pour le riz gluant qu’on ne voyait pas en Birmanie)…
… quelques portraits d’enfants aussi, bien sûr :
Et un petit temple, quand même…
… avec des peintures murales anciennes :
De retour à Luang Prabang, dernier temple de la journée, le grand Vat Xieng Thong, avec ses nombreux bâtiments colorés :
Et dans l’un deux, un rare bouddha couché :
Pour finir la journée, petite grimpette sur la colline de Phu Si, 329 marches et 100 m d’altitude, en plein coeur de la ville :
Demain, deuxième journée pleine à Luang Prabang.