Nous avons réussi à nous lever et à partir plus tôt que d’habitude. Nous nous mettons en route à 8 h 30.
Le soleil n’a pas prévu cet exploit et joue à cache cache avec le brouillard dans la baie des Iles, en face de Paihia :
Tout est rentré dans l’ordre une heure plus tard, quand nous nous arrêtons au bord de la baie Matauri.
Vue d’en haut, le cadre de la baie est somptueux :
Nouvel arrêt un peu plus loin à la plage de Wainui, avec toujours autant de petites iles au milieu de la baie :
Quelques kilomètres plus loin, la plage « rose » de Taurangi, pas si rose que nous le pensions :
Mais il faut rouler un peu. 160 kilomètres plus loin, nous sommes à l’approche du cap Reinga , avec au loin des dunes de sable.
Le cap Reinga n’est pas tout à fait le point le plus au Nord, c’est un cap voisin, le cap Nord, non accessible, qui a cet honneur.
Mais c’est le cap Reinga qui possède un phare, construit en 1941 :
C’est aussi le cap Reinga qui marque la limite entre la mer de Tasman, qui baigne la côte ouest de l’ile du Nord…
… et l’océan pacifique, qui borde sa côte est :
C’est, enfin, un lieu sacré pour les Maoris, un lieu par lequel les morts se rendent au delà de la mort, en empruntant le sentier des esprits, au bout de cette pointe :
En repartant du phare, un petit opossum sur le bas côté de la route :
L’opossum (possum ici) est considéré comme très nuisible et vigoureusement chassé. Il mange en effet les oeufs des kiwis, oiseau culte de Nouvelle-Zélande, nuisent à la bonne santé d’espèces d’arbres endémiques et contribuent à la diffusion de la tuberculose bovine. On ne dirait pas, comme ça !!!
Arrêt suivant : les dunes Te Paki, un cordon de dunes de 10 kilomètres de long sur 1 kilomètre de large, culminant à 150 mètres d’altitude.
On doit franchir un ruisseau avant de gravir les dunes :
Nous n’avons pas eu de pluie pendant cette journée mais c’était bien juste :
Nous avons pu profiter pleinement de l’endroit :
En rentrant, dans le lointain, avec une lumière un peu faible, les dunes supposées les plus pures du monde en silice, près de la plage de Rarawa.
Nous dormons ce soir à Mangonui et demain à Dargaville, sur la route d’Auckland, où nous passerons deux nuits avant de nous envoler vers la Nouvelle Calédonie.