Premières pluies sur la Nouvelle Zélande durant notre trajet vers Napier. Heureusement, elles restent sur les hauteurs et nous retrouvons du soleil en approchant de la mer (avec des nuages mais sans pluie).
Sur le bord de la route la première référence que nous voyons aux All Blacks, vainqueurs 3 fois de la coupe du monde de Rugby.
A l’approche de Napier, nous recherchons les vignes, puisque la région où nous nous trouvons, Hawke’s Bay, est la deuxième région productrice de vin de Nouvelle Zélande. Ce n’est pas la bonne saison pour la mettre en valeur. C’est l’hiver !
Dans Napier même, nous allons faire un petit tour près du port pour voir quelques-unes des fresques murales peintes dans le cadre d’un projet de sensibilisation à l’écologie marine, réalisé en 2016 et 2017.
Mais nous passons surtout une bonne partie de l’après-midi à nous intéresser à l’architecture de Napier, très liée à son histoire récente.
HAERE MAI – Bienvenue à Napier, en Maori.
Incroyable résultat de la destruction de la ville par un tremblement de terre très puissant, le 3 février 1931 : la ville est devenue un haut-lieu de l’Art Déco.
Napier a été rasée suite au séisme et reconstruite dans un style Art Déco (style géométrique et coloré des années 20 et du début des années 30). Cette caractéristique architecturale en fait l’une des villes les plus touristiques du pays.
Nous visitons dans un premier temps un quartier pavillonnaire qui comprend une concentration très forte de maisons de style Art Déco, dont certaines sont particulièrement bien entretenues et/ou rénovées.
Nous nous intéressons ensuite aux bâtiments de la ville :
Visite au pas de course compte tenu de la nuit qui tombe. Il faudrait beaucoup plus de temps et de lumière pour profiter de tous les détails caractéristiques de ce style.
Nous repartons dès demain en direction du sud. Nous nous arrêterons pour la nuit un peu au dessus de Wellington, à Martinburrough.