Nous ne pouvions pas quitter la presqu’ile sans l’explorer jusqu’à sa pointe nord.
Et tant pis si nous devons pour cela parcourir 60 kilomètres dans la mauvaise direction (aller), dont la moitié non bitumée.
Le parcours alterne le bord de mer…
… et les vallées verdoyantes…
Il serpente également sur les pentes des collines, permettant d’avoir de beaux points de vue sur la côte, comme la baie de Port Jackson…
… ou Fletcher Bay :
Fletcher Bay marque la fin de la route. Il faut ouvrir la barrière pour rejoindre la plage :
Sur place quelques canards et deux tadornes de paradis, une espèce endémique de Nouvelle-Zélande.
Petite marche jusqu’au bout du sable et demi-tour. Nous repartons vers le sud de Coromandel en début d’après-midi.
En bord de route, encore un nouveau panneau, pour une autre espèce endémique, en voie d’extinction, le kiwi, le plus petit des oiseaux non volants (de la taille d’une poule) et symbole du pays. C’est malheureusement un oiseau nocturne que nous avons peu de chance de rencontrer.
Ce n’est pas parce qu’on est un peu en retard sur les prévisions que l’on renonce à faire deux détours :
- Le premier par Pareoa, le village ou a été créée en 1907 une espèce de boisson presque endémique, le Lemon et Pareoa, combinaison de jus de citron, d’eau minérale gazéifiée de la ville et de sucre, à laquelle la ville a dédié un monument :
La version actuelle, que nous avons goûtée, est fabriquée par Coca Cola à Auckland.
- Le second par Waihi pour la vue sur sa mine d’or. Ouverte en 1882, cette mine souterraine est l’une des plus importantes mines d’or et d’argent du monde au début du siècle. Les coûts d’exploitation trop élevés conduisent à sa fermeture en 1952. Elle est ré-ouverte à ciel ouvert en 1988 (coûts d’exploitation plus faibles, mais impact visuel plus spectaculaire) mais des éboulements de terrain conduisent à une nouvelle fermeture en 2016. Un nouveau projet de réouverture en mode souterrain est en cours d’étude.
Tout ça nous mène dans la nuit… Nous arrivons à Putaruru vers 19 H. Il est 9 H en France.
Demain, il ne faut pas se lever tard. Nous avons une visite planifiée en début de matinée… A suivre…