1° Mars 2019 complet

• Départ vers 7 h de l’hôtel pour essayer d’éviter la foule
• 44 kilomètres de « liaison » entre les différents sites
• 8 temples visités, explorés, escaladés

Pendant 6 siècles (800 à 1400), les rois vont se succéder à la tête de l’empire Khmer, régnant depuis Angkor. Chaque nouveau roi va s’employer à construire un ou plusieurs temples, afin d’asseoir son autorité et son pouvoir sur les vivants et pour préparer son avenir dans l’au-delà (puisque chaque souverain est inhumé dans un sanctuaire qui lui est propre).

Le palais royal et les habitations en bois vont former une petite ville autour de ces temples.

La structure des temples les plus anciens est liée à l’hindouisme, qui était la religion d’Angkor pendant plusieurs siècles. Par exemple, beaucoup de temples construits à partir du IXème siècle sont des « temples-montagnes », en référence au Mont Méru, demeure des dieux hindouistes.

Même s’ils ont un air de famille, les temples d’Angkor sont tous différents. Leur histoire, ancienne ou récente, leur situation ou leur architecture leur donnent des caractéristiques propres.

Dans l’ordre de notre circuit :

1 – Angkor Vat : le symbole du Cambodge

Construit au début du XIIème siècle, c’est le temple le plus grand et le mieux préservé d’Angkor.

Des fresques murales relativement bien conservées pour leur âge :

Et, comme dans de nombreux temples, des apsaras, divinités qui charment les dieux par leurs danses et leurs chants :

2 – Le petit temple Kravan (début du Xème siècle), connu pour ses femmes sortant de la pierre :

3 – Le Banteay Kdei (fin du XIIème siècle), notre premier temple aussi « végétalisé » :

Et une décoration toujours aussi travaillée, propre de l’art khmer :

4 – Ta Prohm (fin du XIIème siècle), le temple d’Indiana Jones et de Tomb Raider, envahi par la végétation :

Et toujours des apsaras :

5 – Ta Nei (fin du XIIème), le temple isolé, pour échapper aux hordes de touristes chinois (opération réussie, nous étions quasiment tout seuls, avec le chant des oiseaux et des apsaras) :

6 – Chau Say Terada (début du XIIème siècle), petit temple, mais très ouvragé :

7 – On franchit ensuite la porte d’entrée de la cité royale Angkor Thom…

… qui annonce les tours à visages du temple suivant, Bayon (début du XIIIème siècle):

8 – Dernier du jour, Baphuon et son architecture représentant le bouddha couché. Construit au milieu du XIème siècle, il a été profondément remanié au XVème, époque ou le bouddhisme avait remplacé l’hindouisme (notamment pour faire apparaître le bouddha couché).

Belle journée de découvertes… mais il en reste beaucoup à voir.